Lõbusaid fakte Aafrika loomade kohta: gepard

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Viimati modifitseeritud: 2024-02-07 17:45

Gepardid on tuntud oma uskumatu kiiruse poolest, mis on toonud neile maine Maa kiireima loomana. Safaril olles seda näha on tõeline privileeg, sest need graatsilised lihasööjad on ühed kaunimad ja tabamatumad Aafrika loomad.

Välimus ja käitumine

Geparde on teistest Aafrika kassidest lihtne eristada tänu nende saledale kehaehitusele ja pikkadele jalgadele (nad võivad põrandast õlani seista kuni 35 tolli/90 sentimeetrit). Neil on kollane, punakaspruun või karvakas karv, mille silmade all on ligikaudu 2000 musta täppi ja dramaatilised mustad jooned. Arvatakse, et need pisarajäljed aitavad hoida päikesevalgust neid jahipidamise ajal pimestamast. Gepardipojad sünnivad võsakarva mantliga, mis aitab neil meenutada ägedat meemägra ja peletada eemale võimalikud kiskjad.

Gepardide eelistatud elupaigad on kuivad metsad, võsa ja savann. Isased on territoriaalsed, kuid moodustavad aeg-aj alt koalitsioone, samas kui emased on tavaliselt üksildased, välja arvatud juhul, kui neid saadab poegi. Gepardid sigivad aastaringselt ja nende tiinusaeg on peaaegu kolm kuud, pärast mida sünnitavad nad pesakonna, mille poegade arv on keskmiselt kolm kuni viis poega. Erinev alt lõvidest gepardid ei möirga. Selle asemel nadnurru, urise, rööga ja isegi piiksa erutusest.

Rekordi purustav kiirus

Nagu miljoni dollari sportauto, on kõik gepardiga seotud kiirust silmas pidades, alates õhukesest lihaselisest kehast kuni suurenenud kopsumahuni. Sellised kohandused võimaldavad gepardil kiirendada 0–60 mph/0–100 km/h vähem kui kolme sekundiga – kiirenduskiirus, mis on võrdne Porsche, Ferrari ja Lamborghini loodud kiireimate seeriaautodega.

Kui gepardid jooksevad, on nende samm nii pikk ja kiire, et ainult üks jalg puudutab maad igal ajahetkel. Gepardi tagajalgadel on lihased, mis on loodud kiirust tootma, samas kui esijalgade lihased on kohandatud juhtimiseks ja tasakaalu hoidmiseks. Selle tulemusena tuleb kogu gepardi jõud seljast.

Võitlus ellujäämise nimel

Savannil kõigist teistest loomadest kiirem olemine ei taga tingimata gepardi jahtimise edu. Kuigi nad võivad saavutada kiirust kuni 75 mph/120 km/h, ei suuda nad sellist kiirust kaua säilitada. Sageli jäävad saakloomad, sealhulgas springbok ja steenbok, ellu, ületades lihts alt oma vastast.

Gepardid jahivad päeval, püüdes vältida konkurentsi öiste kiskjate, nagu lõvi ja leopard, vastu. Kuid nende väiksem suurus ja vähem agressiivne iseloom muudab neil tapmise kaitsmise raskeks ja nad kaotavad sageli oma eine teistele kassidele või oportunistlikele röövijatele. Paljud gepardid on üksildased jahimehed ega saa endale lubada vigastada, mistõttu eelistavad nad vältidavastasseis.

Nende üksildane staatus tähendab ka seda, et emased gepardid peavad jätma oma pojad jahipidamise ajaks kaitseta. See muudab nad kiskjate suhtes haavatavaks ja sellisena jõuab täiskasvanuks vaid 10% gepardi poegadest. Nende inimeste keskmine eluiga, kes jäävad ellu, on umbes 12 aastat, kuigi looduses on see sageli oluliselt lühem.

Säilitamise vajadus

Raskusi, millega gepardid looduses silmitsi seisavad, süvendavad inimtegevusest tingitud survet. Kasvav inimpopulatsioon ja põllumajanduse levik suures osas Aafrikast on toonud kaasa metsikute gepardide territooriumi vähenemise ja kättesaadava saagi hulga vähenemise. Mis veelgi hullem, mõned põllumehed sihivad neid otse, uskudes, et need kujutavad endast ohtu kariloomadele. Gepardi ilus täpiline karv muudab selle väärtuslikuks ka salaküttide jaoks.

Arvatakse, et looduses on jäänud vähem kui 8 000 gepardit, võrreldes 1900. aasta üle 100 000 populatsiooniga maailmas. See hõlmab kriitiliselt ohustatud Iraani populatsiooni, mille suurus on umbes 50 isendit. Siiani on gepardid väljasurnuks kuulutatud 20 riigis ja need on IUCNi punases nimekirjas haavatavatena. Paljud organisatsioonid kogu Ida- ja Lõuna-Aafrikas on pühendunud oma ellujäämise tagamisele.

Gepardide heaolurühmade, nagu Namiibias asuv AfriCat Foundation, jaoks on gepardi kaitse põhiaspektid haridus, salaküttimisvastased patrullid ja gepardi ümberpaigutamine põllumaadelt reservaatidesse ja mänguparkidesse. Teine asi on tagada, et kohalikud kogukonnad saaksid gepardiga seotud turismist kasukindel viis oma tuleviku kaitsmiseks Aafrikas.

Parimad kohad gepardi vaatamiseks

Kuigi gepardid on suurest osast oma ajaloolisest levilast kadunud, võib neid siiski kohata kogu kontinendil, alates Lõuna-Aafrikast lõunas kuni Alžeeriani kaugel põhjas. Sahara alamliik on kriitiliselt ohustatud ja vaatlused on peaaegu ennekuulmatud; Ida- ja Lõuna-Aafrika elanikkond on aga tervem.

Namiibias on looduslike gepardide tihedus suurim; enamik neist elab aga erapõllumaal. Seetõttu on kõige lihtsam viis riigi ikooniliste kasside nägemiseks külastada ühte paljudest gepardi kaitseprojektidest. Neist parimate hulka kuuluvad Okonjima looduskaitsealal asuv AfriCat Foundation ja Cheetah Conservation Fund.

Lõuna-Aafrikas hõlmavad gepardi kaitseprojektid Kaplinna lähedal asuvat Cheetah Outreach Centerit ja Krugeri pargi lähedal asuvat Hoedspruiti ohustatud liikide keskust. Sellised keskused võimaldavad lähedasi kohtumisi ja on hindamatu väärtusega kohalike kogukondade harimisel gepardi kaitsmise kohta. Aretusprogrammid aitavad säilitada ka stabiilset populatsiooni.

Siiski pole midagi sellist, nagu safaril metsiku gepardi märkamine. Parimad kohad selleks on Tansaania Serengeti rahvuspark või Masai Mara rahvuskaitseala Keenias. Lõuna-Aafrika Phinda eraulukite kaitsealal ja Kgalagadi piiriülesel pargil on gepardipopulatsioonid stabiilsed, samas kui Chitabe piirkond Okavango deltas on teie parim valik Botswanas.