Mis tunne on külastada kakaofarmi Belize'is

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Viimati modifitseeritud: 2024-02-07 17:18

Mind võib nimetada šokolaadikinniseks. Minu sahver on täis ubadest-tahvlisse šokolaaditootjate, nagu Raaka, Askinosie, Dandelion ja Goodnow Farms, tahvlitega ning ma voolin sageli õrnaid trühvleid ainulaadse maitsega segudes butiikidest nagu Stick With Me Sweets New Yorgis ja Bon Bon. Hea Detroidis. Reisidel šokolaadiparadiisidesse, nagu Belgia, Šveits, Pariis, Mehhiko ja Costa Rica, jätan alati piisav alt aega šokolaadipoe külastamiseks ja paratamatult toon koju kaasa mitmeid söödavaid suveniire. Kuid millegipärast, kuigi olen käinud paljudes Kesk- ja Lõuna-Ameerika ning Aafrika riikides, mis on tuntud suurepärase kakao kasvatamise poolest, polnud mul kunagi õnnestunud külastada kakaofarmi ega näinud šokolaadi valmistamise protsessi algusest lõpuni käsitsi..

Nii et kui ma eelmise aasta lõpus Belize'i reisi planeerima hakkasin, teadsin, et kakaofarmi külastus on kohustuslik. Kuid ma ei tahtnud külastada turistidele mõeldud juustulist operatsiooni, mis ei näitaks mulle autentse maiade kakaofarmi sisemust. Kuidas ma tean, mis oli turistilõks ja mis päris?

Juhuslikult sattusin paar nädalat enne reisi New Yorgis Salon du Chocolat’i, avalikkusele avatud šokolaadimessile.täidetud šokolaadimeistritega, kes jagavad oma loomingut. Otsustasin välja selgitada, kust mõned mu lemmikšokolaaditootjad Belize'is oma kakao hankisid, alustasin vestlust San Franciscos asuva Dandelion Chocolate'i peašokolaadi hankija Greg D'Alessandre'iga, mis keskendub ühe päritoluga tahvlitele. kasutades ube kogu maailmast, sealhulgas Belize'ist. Ta ütles mulle, et kakaoubade hankimisel otsib ta kolme asja: suurepäraseid inimesi, suurepärast maitset ja suurepärast konsistentsi. Dandelion’s Belize'i baari jaoks otsis Greg Belize'i Toledo linnaosas asuvast Maya Mountain Co-opist ja soovitas mul külastada Eladio Popi Agouti kakaofarmi, mis on üks farmidest, mis müüb ühistule ube.

„Oleme nendega aastaid koostööd teinud ja toome igal aastal ka külalisi neile külla,” ütles Greg, viidates Dandelioni igal aastal korraldatavatele reisidele oma lemmikkakao hankimise sihtkohtadesse. Nad teevad maailma parima maitsega ube. See on alati üks meie populaarsemaid batoone, kuna sellel on kaunis tasakaal troopiliste puuviljade maitsete ja sügavate šokolaadise nootidega. Kui maitssin proovi Dandelioni Maya Mountain Belize'i 70-protsendilist tahvlit, tundsin sügavat puuviljasust, mis tasakaalustas üleval moel šokolaadi maisemaid noote.

Kuulasin, kuidas Greg kirjeldab Eladio farmi, sõlmis tehingu minu jaoks – teadsin, et saan kogeda traditsioonilist töötavat kakaofarmi.

"Pärast Eladio farmi külastamist ei saa te muud kui kakaosse armuda," rääkis Greg.mina. „Tegelikult oli Eladio farm esimene kakaofarm, mida ma kunagi nägin, ja Maya Mountain oli esimene fermentatsioonikoda. Sellest hetkest alates kaheksa aastat tagasi olen näinud sadu talusid kümnetes riikides, kuid Belize on minu jaoks endiselt eriline ja ainulaadne."

Mitu nädalat hiljem avastasin, et ärkasin džunglipuude keskel asuvas Copal Tree Lodge'is Punta Gordas, Belize'i lõunaosas Toledo linnaosas. Pärast kiiret välidušši, kus pesemise ajal puulatvadele vaatasin, haarasin fuajeest kange Belizeani kohvi ja tutvustasin end väljas ootavale Toledo Cave & Adventure Toursi omanikule Bruno Kuppingerile. Bruno on Saksama alt pärit auhinnatud reisijuht, kes on elanud Belize'is üle 20 aasta. Ta on Toledo piirkonna inglise (ja saksa) keele ekspert ja toob sageli külastajaid Eladio Popi farmi.

Sõitsime läände mööda lehtedega kaetud tolmuseid teid, märkasime teel värvilisi linde ja sisalikke, kuni jõudsime umbes 30 minutit hiljem pisikesse San Pedro Columbia külla.

Meie veokile tuli vastu mitu noormeest ja poissi, kelleks osutusid mõned Eladio pojad ja lapselapsed. Eladio, kes on 65-aastane ja tal on 15 last, oli hiljuti hüppeliigese välja väänanud ja ei saa tuuri juhtida, kuid meile öeldi, et kohtume temaga hiljem. Tema poeg Feliciano viis meid hoopis läbi talu. Kuid korralike viljaridade asemel avastasin end peagi läbi džungli trampimas ja peatusin iga paari minuti järel, et võttahammustada välja Feliciano või Bruno korjatud lehest või puuviljast. Seal olid vürtsikad pimentilehed, mahlased Jamaica laimid, kookospähklid, ingver, minibanaanid ja jipijapa – kõrge rohulaadne taim, mille söödavad juured on sobiv alt värskendavad (kohalikud kasutavad murulehti korvide punumiseks). Pea kohal kõrgusid mahagon ja seeder (belizelased on tuntud oma asjatundliku puidunikerdamise poolest). Selgub, et kakaopuud hindavad päikesevalguse ja varju segu koos õrna õhuvooluga, nii et Eladio oli istutanud oma mahedžunglifarmi, et luua optimaalne kakaokasvatuskeskkond.

Kakao vili, mis kasvab väikestel puudel, mis on laiali aakrites džunglis (kuigi Feliciano näis teadvat täpselt, kus need kõik asuvad), on umbes väikese kõhna jalgpalli suurune ja nende värvus ulatub roheline (küpsemata) kuni kollane, oranž ja punane. Kui jõudsime oma esimese kakaopuu juurde, ootasin hinge kinni pidades, kuidas Feliciano tõmbas puu küljest lahti suure vilja, millel oli kõva väliskesta. Seejärel võttis ta matšeete rinnale kinnitatud nahkümbrisest lahti ja murdis kauna ülaosa maha, paljastades paksu seina, mis ümbritses üksteise peale laotud lihavate valgete labade torni.

Ta lükkas lahtise vilja minu poole ja julgustas mind haarama ühest või kolmest labast. Ma millegipärast arvasin, et vili maitseb nagu šokolaad, aga loomulikult see ei olnud – kakao pärineb seemnetest, mitte viljalihast. Mahlane viljaliha, misümbritsev seeme maitseb nagu tsitruseliste, mango ja tšerimoya ristand, kuid seemnesse hammustades saate toorest mõru kakaod. Pärast ühe seemne proovimist sülitasin need enamasti välja pärast seda, kui olin neilt magusa ja terava viljaliha ära imenud. Feliciano lasi mul proovida ka teistsugust apelsinilihaga kakaosorti, nimega Theobrama Bicolor (erinev alt Theobrama kakaost), mis oli tegelikult magusam, kuid arvatakse, et selle seemned annavad madalama kvaliteediga šokolaadi.

Lõpuks jõudsime tagasi Eladio kodutallu, mis on rida betoonehitisi rookatusega. Meid kutsuti maha istuma Eladio naise valmistatud lõunasöögile, mis koosnes röstitud kana riisiga ja punastest ubadest kookospiimaga, kookospiimast, kõrvitsast, chayote squashist ja värsketest kollastest maisitortilladest. Habanero paprikast, koriandrist ja laimimahlast valmistatud vürtsikas kaste tekitas sõltuvust.

Pärast lõunasööki kohtasin lõpuks meest ennast, kes vedeles võrkkiiges, kõrval oli kulunud piiblikoopia. Ta võttis talu oma vanais alt üle 14-aastaselt ja hakkas aeglaselt katsetama orgaaniliste meetoditega, vältides pestitsiide, mida mõned tema naabrid kasutasid.

"Ma pean nägema, mis juhtub, kui teete oma keskkonnaga koostööd, " ütles Eladio. “Maa on mulle nii tähtis; Ma ei kasuta väetist ja hooldan seda lihts alt loodusliku multšiga. Alustasin mangost, siis banaanidest, siis kakaost. See andis mulle eesmärgi. See ei ole lihtne; see nõuab palju kannatlikkust ja palju armastust.”

Pärast lõunasööki suundusin paviljoni, kusVictoria, üks Eladio miniadest, ootas käärivate kakaoubade hunnikute ees. Perekond korjab iga kakaovilja ja eemaldab seemned käsitsi. Pärast mitu nädalat käärima jätmist müüvad nad suurema osa neist Maya Mountain Co-opile, mis tarnib Dandelion Chocolate'i, aga ka teistele käsitööšokolaaditootjatele, nagu Taza Chocolate Somerville'is Massachusettsis ja Dick Taylor Craft Chocolate Eurekas., California.

Perekond jätab endale mõned oad, mida siis lahtisel tulel röstitakse. Eladio ja tema pere kasutavad šokolaadi valmistamiseks ainult traditsioonilisi maiade meetodeid ja erinev alt isegi käsitööšokolaaditehastes kasutatavatest masinatest tehakse siin kõike käsitsi.

Esm alt demonstreeris Victoria, kuidas röstitud oad purustatakse, et nende kestad avaneksid, kasutades taignarulliga sarnanevat piklikku tööriista, mis on valmistatud kohalikust vulkaanilisest kivimist. Proovisin selles kätt ja leidsin, et see oli raske töö, mis kulges aeglaselt – vähem alt minu jaoks. Victorial õnnestus mõne randmeliigutusega kiiresti suur hulk purustada. Kui õhk täitus intensiivse šokolaadise aroomiga, tõmbas ta kestad minema, jättes järele pisikesed kakaotükid. Järgmiseks kuhjas ta väikese nibukünga vulkaanilisest kivist valmistatud lühikestele jalgadele kaldus minilauale, mida kutsuti metataadiks, mis on umbes nagu uhmrist ja uhmrist valmistatud uhmrikauss. Ta võttis kätte vulkaanilise kivirulli, mida kutsuti manoks, ja hakkas üle nibide veerema. Peagi oli aroom veelgi intensiivsem ja oad tekkisid aeglaselt, kuid kindl altesm alt kare pasta ja lõpuks sile ja siidine vedelik.

Enne segamist keeva veega traditsioonilise maiade kuuma šokolaadi valmistamiseks andis ta mulle maitseks. Värske šokolaad on ilus asi ja ma keerutasin võist vedelikku aeglaselt ümber suu, tahtmata seda alla neelata ja lõpetada mahlakas šokolaadine tunne, mis mu maitsemeeli valgustas. Kuuma šokolaadi (kõigepe alt tavalist ja seejärel lisanditega, nagu piim, kaneel, mesi ja tšillipipar) rüübates sain silmapilkselt aru, miks maiade kuningad olid selle töömahuka maiuse endale jätnud.

Enne kui me lahkusime, tõi Victoria välja väikese vanni hõbedase ja kullaga fooliumiga mähitud kangidest. Puudusid uhked ümbrised ja neile olid punase markeriga kriipsutatud sildid, mis näitasid, kas neil oli lisandeid, nagu kookospähkel või tšilli. 5 dollari popihinnaga olid need rohkem kui seda väärt ja ostsin mitu, et koju kaasa tuua. Nüüd, iga kord, kui ma šokolaaditahvlit söön, meenub mulle algne kakaovili ja imestan veel kord, kuidas see sametine maius sellest mahlasest tootest tuli.